多摩川に捨てられた猫たちがたどりつく先は

　野良猫は人間が捨てた猫か、その子孫だ。気楽に生きているようなイメージを持つ人もいるが、暮らしは非常に過酷。平均寿命を見ても、飼い猫は１５歳前後だが、野良猫は４～５歳とされる。このため、地域の人々が餌などの面倒を見ながら、野良猫に不妊手術を施して繁殖を防ぎ、不幸な生を１代限りにとどめようとする例が増えている。

　今回の舞台は、東京都と神奈川県の境を流れる多摩川だ。夜は人通りが途絶える広大な河川敷に捨てられ、悲惨な運命をたどる猫は後を絶たない。犬や猫を捨てる行為は、動物愛護法で１００万円以下の罰金の対象となる、れっきとした犯罪であるにもかかわらずだ。