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▲ 홍문종 "세월호 참사 선거 이용하면 반드시 역풍 맞을 것" 새누리당 홍문준 사무총장(맨 오른쪽)과 조동원 홍보본부장이 2일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에 참석해 이야기를 나누고 있다. 이날 홍 사무총장은 "세월호 참사를 선거에 이용하려 한다면 반드시 역풍을 맞을 것"이라며 야권을 비판했다.
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세월호 침몰사고를 계기로 불거진 정부책임론이 6.4 지방선거를 앞둔 여권의 악재로 작용하고 있는 가운데, 홍문종 새누리당 사무총장이 "세월호 참사를 선거에 이용하려 한다면 반드시 역풍을 맞을 것"이라며 야권을 맹비난하고 나섰다.

홍 사무총장은 2일 원내대책회의에서 "안철수 새정치민주연합 대표가 '박근혜 대통령은 국민의 분노를 제대로 이해 못하고 있다고 했다, 이는 어처구니 없는 정치공세"라며 "(박 대통령은) 국가지도자 이전에 국민의 한 사람으로서 (세월호 침몰사고에 대해) 비통함을 느끼고 있음은 두말할 나위가 없는 일"이라고 주장했다.

이어, "(박 대통령은) 감정적으로 대처하기보다 국민을 안심시키고 사태를 수습하기 위해 고군부투 중"이라며 "(그동안)안철수 대표는 무엇을 했는가, 대통령만 비난하면 할 일 다했다고 보는 건 아니냐"라고 비판했다. 또 "철저한 진상조사는 재론의 여지가 없다, 새누리당은 철저한 조사를 통해 원인을 규명하고 책임소재를 분명히 가리고 국가안전에 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.

홍 사무총장이 정부책임론에 대해 수비수로 나선 격이다.

게다가 그는 새정치민주연합 지방선거 공천결과도 거론하며 "새정치가 아닌 '도로 민주당'"이라고 비판하기도 했다. 

홍 사무총장은 "새정치는 없었다, 새정치민주연합 공천결과에 대한 일부 언론의 평가다"라며 "민주당 출신 후보는 100%, 새정치연합 출신 후보는 0% 공천돼 안 대표 측의 반발을 사고 있다, 일부 지역이긴 하지만, 일부지역의 문제로 한정지을 수 없다"고 주장했다.  

아울러, "이는 체급을 고려하지 않은, 묻지마식으로 만든 (합당) 원칙 때문이다"라며 "민주당과 새정치연합의 합당이 아닌 안철수 의원 쪽의 민주당 입당으로 보는 이유기도 하다, 새정치도 없고 혁신도 없는 '도로민주당' 식 공천이 감동을 줄 수 있을지 의문"이라고 덧붙였다.

그는 이날 임기만료를 앞두고 마지막으로 원내대책회의를 주재하는 최경환 원내대표 등에게도 "야당이 길거리 집회와 국회일정 중단 등 국회 발목잡기를 계속 반복하는 가운데서도 야당과 원만한 관계를 유지해 오셨다"라며 "외국인투자촉진법 등 경제활성화법을 처리했고 기초연금법 처리에도 최선을 다 하고 있다, 참으로 고생 많으셨다"라고 치하했다.

그러나 공교롭게도 최 원내대표는 이날 "세월호 침몰사고는 국격이 땅에 떨어진 후진적 참사"라며 "국민 위에 군림하는 정부가 아니라 국민을 위해 존재하는 정부, 마음과 영혼이 있는 정부로 환골탈태하는 계기가 돼야 한다"고 주장해 홍 사무총장과는 다른 이야기를 했다.

한편, 홍 사무총장은 지난 29일 열린 원내대책회의에서도 세월호 침몰사고로 부각된 정부책임론을 정쟁으로 몰아붙이면서 논란을 빚은 바 있다.

당시 그는 "(세월호 침몰사고 관련) 대통령 입장 표명을 놓고 하야까지 논하는 것은 상처받은 국민을 갈등과 분열로 몰아넣는 것"이라며 "9.11사태 후 미국은 여야가 앞장서 수습하고 대통령과 국민이 하나 되는 계기를 마련했다는 사실을 반면교사로 삼아야 한다"고 주장했다.