Dossier : L'intelligence de l'enfant

Est-elle innée ou acquise ? Comment la mesure-t-on ? Quelles sont ses grandes étapes ? L’école y est-t-elle vraiment adaptée ? L’intelligence de l’enfant est difficile à définir, à observer, à prédire. Autour d’elle se cristallisent des polémiques récurrentes, qui dépassent le seul cadre de la psychologie et intéressent aussi les sciences de l’éducation, l’anthropologie, la philosophie...

SOMMAIRE DU DOSSIER

• Intelligence : de quoi parle-t-on ?
  Unique ou multiple ? Plus d’un siècle après sa naissance, le débat autour de la définition et de la mesure de l’intelligence n’est toujours pas clos.
• Le bébé a du génie Jean-François Marmion
  Dans le sillage de Jean Piaget, le développement de l’intelligence fut longtemps décrit comme une succession de paliers distincts menant à la maîtrise du raisonnement logique. Mais à la fin du XXe siècle, cette conception fut ébranlée par des méthodes d’observation inédites, de même que par de nouvelles conceptions, moins restrictives, de ce qu’est l’intelligence même.
  
• La psychologie de l'enfant, quarante ans après Piaget Olivier Houdé
  1966-2006 : depuis la parution de La Psychologie de l'enfant de Jean Piaget, qui proposait une théorie du développement de l'intelligence, les chercheurs ont mis en évidence les capacités précoces du bébé, la variété des stratégies cognitives chez l'enfant, le rôle de l'inhibition et « l'enfant psychologue ». Depuis peu, l'imagerie cérébrale vient renforcer ces nouvelles approches.
• Quand l'enfant acquiert « la théorie de l'esprit » Jean-François Dortier
  La « théorie de l'esprit », soit la capacité à comprendre les intentions d'autrui, apparaît bien plus tôt chez l'enfant qu'on le pensait jusqu'alors. Une expérience récente semble le prouver et relance un débat vieux de trente ans.
• Intelligence : la part des gènes Propos recueillis par Hélène Vaillé
• À chaque âge son mode de pensée ? ROBERT S. SIEGLER
  Jean Piaget, Sigmund Freud ou Henri Wallon ont décrit le développement de l'enfant selon des stades. Avec pour chaque période, un mode de pensée spécifique. Pourtant, certains chercheurs affirment la très grande variabilité de stratégies possibles pour un même enfant au même âge face au même problème.
• Entretien avec Alison Gopnik : «Les petits ne sont pas des adultes imparfaits» Propos recueillis par Jean-François Dortier et traduits par Emmanuelle Patry
  Si le bébé reste longtemps dépendant de ses parents, 
il n’est pas pour autant immature. Ses capacités d’apprentissage exceptionnelles, 
son imagination débridée, 
sa curiosité multidirectionnelle 
dépassent souvent celles 
de l’adulte.
  
• Ces enfants à « haut potentiel » Maria Pereira-Fradin
  Qu'ils soient musiciens prodiges, petits génies des mathématiques ou écrivains en herbe..., les enfants dits à haut potentiel manifestent souvent une précocité dans un domaine très spécifique. Leur étude apporte du crédit à l'idée d'une multiplicité des formes d'intelligence.
• Des enfants surdoués 70 ans après CLAUDIE BERT
  Quelles sont les caractéristiques physiques et mentales des enfants intellectuellement supérieurs ? Quels sont les caractères particuliers de leur personnalité ? Quelle sorte d'adulte deviendront-ils ? Une vaste étude débutée dans les années 20 a suivi pendant plus de 70 ans un groupe d'enfants précoces... Bilan et critique d'une mémorable recherche.
• Le QI est-il cuit ? Jean-François Marmion
  À en juger par sa notoriété, on pourrait croire le fameux QI entré dans les mœurs et inoxydable. En réalité, pas du tout : les psychologues l’utilisent avec une prudence grandissante, quand ils ne préconisent pas de le supprimer. Mais que lui reproche-t-on ?
• Questions/réponses sur l'intelligence de l'enfant Jean-François Dortier