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Una cubierta vegetal que puede durar hasta 400 años ...
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Este techo ha sido realizado utilizando un alga llamada
zostera. Lo encontramos en una de las casas tradicionales
de la isla de Læsø, en Dinamarca. La madera empleada en esta
vivienda proviene de un barco que encalló en la isla en 1860.
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En la Edad Media la isla de Læsø se hizo famosa
por su industria de la sal. Allí se construyeron cientos de hornos
para elaborar sal, que requerían combustible constante para poder
refinarla.
Pero los recursos naturales finitos de la isla,
alimentando cientos de hornos, fueron desapareciendo y finalmente
llevaron a la deforestación. Esto dejó a los isleños sin madera
para la construcción por lo que hicieron sus casas de restos de
madera flotante y zostera. Debido a que las algas y la madera se
habían impregnado con agua salada estas casas se conservan en pie,
prácticamente inalteradas, desde 1600.
Hacia 1930 una enfermedad atacó al alga zostera de
la isla dificultando el mantenimiento de los techos. Esto marcó el
declive del empleo de este tipo de material para los techos en la
isla. A finales del siglo XVIII había 250 casas y granjas con
cubierta de algas, ahora sólo hay 19. En el año 2009 se estableció
un proyecto para salvar el patrimonio de las casas de algas de
Læsø. Parte del proyecto consistía en enseñar a los agricultores
del sur de Dinamarca a cosechar y preparar la zostera. Un “Banco
de algas” fue creado para proporcionar materiales para rehacer las
cubiertas de las casas restantes.
Debido a la alta concentración de sal en la
zostera ésta no arde y tiene una vida útil muy dilatada. Un techo
de algas suele durar normalmente unos 200 años, pero algunos han
llegado a los 400. A un precio de unas 5000 coronas danesas/ m2
(90 $ / m²) el costo de las algas es 4 veces más caro que el de la
paja utilizada para techar en Dinamarca, pero ésta solo dura unos
30-40 años.
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Pincha del 1 al 4 para ver los pasos para realizar una cubierta vegetal |
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Normalmente una cubierta vegetal podría realizarse
en un día con la ayuda de toda la comunidad, al igual que en las
casas
gassho-zukuri en Japón. Hasta 100 mujeres retorcieron manojos
largos de algas en forma de gota, llamados “vask” (lavado), con un
cuello largo y delgado [ver No.1 imagen de la derecha]. El vask se
enrolla alrededor de las tres vigas inferiores [No.3] formando un
grueso banco de algas tejidas.
En el resto de las vigas del techo, hasta la punta del mismo, se
coloca una capa de ramas para que actúe como una especie de
barrera para que las algas sueltas se acumulen
video. Las algas sueltas se mantienen sujetas por el banco de
vask en las vigas inferiores y después se aplastan para que se
adhieran y compriman. Además se coloca una capa de musgo [No.4]
que se juntará con las algas. Por último, se recorta la zostera
que cuelga [No.5] para que puedan abrirse las ventanas. |
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En principio el techo no es impermeable, pero al ser tan grueso
el agua no penetra en el edificio. En un año el tejado se vuelve
gris plateado, se solidifica y se vuelve impermeable al asentarse
las plantas en la cubierta vegetal. Con el paso del tiempo la masa
se convierte en sólida. |
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Parte del proyecto para salvaguardar estos
hogares, y el conocimiento casi perdido de cómo construirlos, ha
consistido en el empleo de la zostera en el diseño contemporáneo.
La idea detrás de esta nueva casa de campo es ayudar a conseguir
un mejor conocimiento sobre las algas marinas como un material de
construcción natural, no tóxico, que no produce comezón, inodoro,
de origen local, sin emisiones de CO2, y con unas propiedades de
aislamiento comparables a la lana mineral.
En este diseño (a la derecha) el alga marina se emplea como un
panel aislante de pared con unas formas adicionales de tipo
salchicha en el exterior, no se usan para proporcionar una
membrana impermeable sino como aislamiento.
El vídeo No.1 es una presentación (en inglés) sobre la historia de
las casas con cubierta de algas incluyendo una filmación sobre el
proceso de elaboración del techo
En el vídeo No.2 el arquitecto de la
casa contemporánea hecha de algas habla sobre el diseño y los
materiales (en danés con subtítulos en inglés) |
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