Le trafic Internet prêt à tripler dans les cinq prochaines années

La tendance est connue, mais son ampleur n’en reste pas moins impressionnante. Selon une récente étude publiée par Cisco, le trafic IP (Internet Protocol), qui représente peu ou prou la totalité des communications internet, devrait tripler dans le monde d’ici 2019. Le volume de données circulant sur les réseaux atteindra alors 2 zettaoctets, soit 2.000 milliards de gigaoctets. Cisco a ainsi calculé que, en 2019, le trafic équivaudra quasiment à celui généré au cours des vingt dernières années, depuis la création d’Internet !

Plusieurs raisons expliquent cette formidable croissance. Le monde est évidemment de plus en plus connecté. En 2019, le nombre d’internautes devrait passer à 3,9 milliards, contre 2,8 milliards l’an dernier, soit 51 % de la population. Dans le même temps, les habitants seront de plus en plus équipés avec 3,2 terminaux par personne, ce qui représentera, selon Cisco, 24 milliards d’appareils capables de se connecter au web (smartphones, tablettes, TV, montres intelligentes, etc).

La vitesse des connexions va accélérer. Le débit moyen fixe va ainsi doubler en cinq ans pour s’établir à 42,5 megabits par seconde. L’an dernier, il a déjà bondi de 26 %. Mais c’est bien par le mobile que transitera la majorité du trafic (67 %), avec une prédominance pour le wifi (53 %), devant les réseaux cellulaires (14 %). « Les réseaux mobiles ne sont pas forcément développes de façon uniforme, commente Eric Greffier, directeur des architectures technologiques chez Cisco France. Le wifi, de son coté, va rester, le réseau privilégié pour la consommation des gros débits ». Le boom des objets connectés ne devrait pas grever le trafic avec un poids limité à 2,7 % en 2019.

Virtualisation

L’usage de la vidéo reste l’un des principaux facteurs de croissance. Dans cinq ans, la vidéo représentera en effet 80 % du trafic IP dans le monde, avec une multiplication par trois du volume de données. La démocratisation de la haute définition et de l’ultra-HD pèsera sur le trafic, tout comme le streaming video avec le succès des nouveaux modèles de VOD comme celui de l’américain Netflix. Dans les entreprises aussi, l’usage croissant de la visioconférence va alimenter la hausse du trafic.

Pour les opérateurs, les enjeux sont importants. L’évolution des services vidéo va nécessiter « de nouvelles exigences en matière de bande passante et d’évolutivité », selon les auteurs de l’étude. En clair, il faudra améliorer la puissance des réseaux. Pour Eric Greffier, le défi pour les opérateurs sera également de mieux comprendre ce qu’il se passe sur le réseau pour pouvoir optimiser son utilisation. « L’explosion du trafic exige d’apporter plus de flexibilité et plus d’intelligence aux réseaux pour répondre aux besoins futurs. Cela poussera les opérateurs vers une nécessaire adaptation». La virtualisation des réseaux fait partie des solutions pour s’adapter. C’est déjà l’un des grands chantiers en cours dans les télécoms.