Engie ziet zelf af van proefboringen naar gas bij Schiermonnikoog

De exploratievergunning (die afloopt per 17 juni 2017) wordt niet verlengd en de milieuvergunningen zullen worden teruggegeven aan het ministerie van Economische Zaken, aldus het bedrijf. Omdat de vergunningen specifiek aan ENGIE zijn verleend, zijn alle proefboringen voorlopig van de baan. Als een ander bedrijf ook een proefboring wil doen moet er bij Economische Zaken een nieuwe vergunning worden aangevraagd.

Het besluit is genomen na intern beraad met onder meer vissers, natuurbeschermers en bewoners van het eiland. Deze protesteerden afgelopen jaar flink tegen de proefboringen in de Noordzee op ruim 5 kilometer ten noorden van het Waddeneiland. 

Regeringspartij PvdA was eerder ook tegen proefboringen naar gas ten noorden van Schiermonnikoog.  ,,Wij willen niet dat er in natuur naar gas wordt geboord", vond Jan Vos van de PvdA. Hij diende afgelopen zomer samen met GroenLinks een motie in waarin de Kamer zich tegen de boringen uitspreekt. De motie werd aangenomen. 

Arjan Berkhuysen, directeur van de Waddenvereniging is opgetogen, vertelt hij tegen RTVNoord: ,,Wij vieren een feestje nu Engie zijn maatschappelijke verantwoordelijkheid heeft genomen na de bewonersprotesten en de kritiek van maatschappelijke organisaties. De overheid heeft zich natuurlijk wel achter de oren te krabben dat ze het zelf hebben laten afweten."

Volgens de bezwaarmakers zouden de boringen de omliggende natuurgebieden en het landschap van Schiermonnikoog aantasten. Maar de staatssecretaris zei zeker te zijn dat dat niet het geval is. 'Er is voldoende onderzoek gedaan naar de gevolgen van de boringen voor de natuurwaarden en de dieren die in en rond deze gebieden leven. Ook de gevolgen voor het landschap van Schiermonnikoog en de beleving daarvan mocht de staatssecretaris beperkt achten', zo oordeelt de afdeling bestuursrechtspraak.

De afdeling oordeelt verder dat gevolgen gering zijn vanwege de afstand van de platforms tot Schiermonnikoog en het feit dat dat de boringen in de winterperiode, buiten het toeristische hoogseizoen, plaatsvinden.