レノファ山口が町田ゼルビアに競り勝ち、前日１１日にツエーゲン金沢に１－４と大敗したロアッソ熊本を、わずか得失点差１でかわして２０位に浮上し、降格圏を脱した。

　カルロス・マジョール監督（５２）は、試合後の会見で「現時点では、そういう状況ですが、やはり大事になってくるのはホームで戦う最終戦」と、１９日の愛媛ＦＣとの最終節に向けて手綱を引き締めた。そして「自分たちの出来ることを全てやって、一番いい形で臨み、残留できるよう頑張りたい」と淡々と、努めて冷静に語った。

　町田戦について聞かれると「とても厳しい試合だった。相手は、ゴール前の背の高い選手を直接的に狙ってくるのは分かっていた。相手の攻撃をしのぎ、攻撃に移り、ゴールチャンスを作ることが出来た。前半、後半の一部を見る限り、勝者にふさわしいのは我々だ」と振り返った。その言葉通り、前半は終始、主導権を握り同３１分、スローインから町田の一瞬のスキを突いてＭＦ小塚和季（２３）が鋭く出したパスを、ＤＦ星雄次（２５）が左足でゴール右上にたたき込んだ。その後は堅い守備で、町田の攻撃をはね返した。

　現役時代の９６年にアビスパ福岡に在籍したマジョール監督は、６月５日に上野展裕前監督の解任を受けて山口の監督に就任し１８年までの契約を結んだ。その時点で既に最下位だったチームを粘り強く率い、９月２４日には松本山雅、そして前節５日には東京ヴェルディと、Ｊ１昇格プレーオフを伺う強敵を下した。

　２１位の熊本とは勝ち点３７で並び、１９位カマタマーレ讃岐との勝ち点差も、わずか１。１８位の金沢は４６、最下位ザスパクサツ群馬は２０と勝ち点は離れており、１９、２０、２１位の３チームで最終節に生き残りをかけるが、２連勝と勢いに乗った。マジョール監督は「次の試合は、とても大事になってくる。自分たちが今までやってきたこと、ここ数戦で見せている集中力、姿勢で挑まないといけない。ここ数試合でやっていることは間違っていない。それることなく続けていかないと」と、不動心で臨むことの重要性を訴えた。【村上幸将】