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Santé

Première mondiale : un embryon imprimé en 3D pour réussir les FIV

C'est une première mondiale : des chercheurs français sont parvenus à reproduire par impression 3D un embryon humain conçu in vitro.
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Embryon
Division cellulaire d'un embryon humain.
©ANNE-CHRISTINE POUJOULAT / AFP

EMBRYON. Un nouveaux succès médical de taille a été remporté grâce à l’impression 3D : pour la première fois, des spécialistes de la fécondation du CHU de Montpellier sont parvenus à reproduire à l’identique un embryon humain conçu in vitro. Une petite prouesse qui pourrait sensiblement améliorer les chances de réussite des fécondations in vitro (FIV).

À l'heure actuelle, 85% des embryons conçus in vitro échouent à s’implanter dans l’utérus maternel. Un taux d’échec très important, source de souffrances pour de nombreux couples qui rencontrent déjà des difficultés à procréer.

Sélectionner l'embryon le plus prometteur

Sous la direction du Pr Samir Hamamah, l'équipe du département de biologie de la reproduction du CHU de Montpellier a pu imprimer en 3D la morphologie de l'embryon. Le but ? Pouvoir observer plus facilement la "santé" de l'embryon et sélectionner ainsi celui qui a le plus de chances de s'implanter dans l'utérus.

 

En effet, grâce à cette représentation ultra-précise, de l’ordre du micromètre, il est possible d’améliorer l’évaluation morphologique de l’embryon préimplantatoire et par là même d’accroître les taux de succès. Ainsi, un brevet international sur cette technique a été déposé le 1er juillet 2014. 

Lors d'une FIV, pour multiplier les chances, plusieurs embryons sont mis en culture. Avant d'en implanter un dans l'utérus, il s'agit pour les médecins de sélectionner celui qui présente les meilleures chances de "s'accrocher". Jusqu'à présent, cette sélection était réalisée au microscope selon des critères morphologiques pas toujours évident à bien étudier.

Vue au microscope du développement embryonnaire :

Grâce à la modélisation informatique de ces embryons suivie de leur impression, les spécialistes de la fécondation pourront s'appuyer sur une structure de la taille d'une pomme dévoilant précisément toutes les éventuelles imperfections de l'embryon.

Le modèle "imprimé en 3D nous permet d'examiner l'embryon tranquillement", a expliqué à Europe1 le Pr Samir Hamamah, à l'origine de cette première mondiale. Alors que près de deux FIV sur trois se soldent encore par un échec, nul doute que cette technique pourrait rapidement se généraliser.

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