En 2014, le metteur en scène et designer sud-africain Brett Bailey a été accusé de renouer, sous un prétexte artistique, avec le voyeurisme raciste et négrophobe qui attirait les foules occidentales dans les zoos humains au début du XXe siècle.

Plus que fortement « inspirée » par la pièce de l’Afro-Américain George Wolfe « Le musée de couleur » (1986), l’idée d’Exhibit B était de monter une « performance » dont le but déclaré serait de combattre le racisme, mais dont la finalité réelle – selon ses détracteurs- était de l’entretenir en réduisant tout Africain ou tout Afro-descendant aux tourments imposés par les Européens au continent africain depuis sept siècles.

Dans les villes où sa « performance » était montée, Bailey embauchait des « figurants » africains ou afro-descendants pour se donner en spectacle comme victimes.

En fait, ce spectacle a été perçu par les Afro-descendants comme une nouvelle formule du zoo humain.

Il a été reproché à Bailey une jouissance perverse, raciste, et sadique, à mettre en scène, pour le plaisir des Européens, des tortures visant uniquement des Africains et des Afro-descendants en se servant d’Africains et Afro-descendants réels, mis en cage, enchaînés, ligotés, ficelés.

Une forme d’ « art » où s’était déjà tristement illustrée Dasha Zukhova la maîtresse d’un oligarque russe, au début de l’année 2014.

De fait, le public visé par Bailey était bien un public européen, les Africains et Afro-descendants n’étant que des  instruments, comme si. pour le plaisir des « blancs », on leur montrait des « noirs » qui souffrent et sont humiliés. Et c’était gratuit pour les moins de 15 ans.

Le zoo humain de Bailey, dont l’installation avait été prévue à Londres en septembre 2014, avait été annulé, grâce à la mobilisation des Afro-descendants britanniques, soutenus par les plus grands syndicats.

Mais Exhibit B était programmé en France dans deux théâtres subventionnés et dont les directeurs sont nommés par l’ État ou les édiles municipaux : au théâtre Gérard-Philipe de Saint-Denis, dirigé par Jean Bellorini du 27 au 30 novembre 2014 et en au 104 de Paris du 7 au 14 décembre.

Dans une France ravagée par le racisme, où le viol d’un « négresse » n’était alors tout au plus qu’un « troussage de domestique », cette programmation visait peut-être à célébrer le bicentenaire de la mort de Sade (2 décembre 1814), ce « zoo humain reconstitué » faisait pendant à une exposition officielle organisée au musée d’Orsay.

Pourtant, Sade n’a jamais exalté le plaisir raciste qui faisait pourtant fureur à son époque dans ces colonies bien françaises où l’on s’amusait à sodomiser les esclaves avec de la poudre à canon.

La municipalité de Saint-Denis, chef lieu d’un département largement peuplé d’Afro-descendants, n’a pas été choquée, apparemment, par le scandale, et la nouvelle municipalité parisienne d’Anne HIdalgo, qui refusait le 1er octobre 2014 de prendre à sa charge une mission de préfiguration d’un centre Dumas, destiné à mettre en valeur l’apport des Africains et des Afro-descendants à la ville de Paris, n’a pas refusé nô plus d’accueillir une exposition controversée et taxée de négrophobie dans un théâtre subventionné.

Une pétition mise en ligne pour s’opposer à l’installation d’Exhibit B en France avait pourtant recueilli 20000 signatures. Et à l’appel d’un collectif animé notamment par le militant du Front de gauche John Mullen et la chanteuse Bam’s, plusieurs centaines de manifestants se sont massés devant le théâtre Gérard-Philipe de Saint-Denis le 27 novembre 2014 dès 18 h et ont obtenu l’annulation de la première de ce spectacle peu après 20 h.

Le lendemain, 28 novembre, Jean Bellorini, nommé en 2013 directeur du théâtre Gérard-Philipe par Aurélie Filipetti, imposait par la force le spectacle controversé et 2000 policiers ont matraqué et molesté les manifestants- dont beaucoup de femmes, certaines enceintes – qui protestaient pacifiquement.

Les manifestations ont continué le 29 et le 30, occasionnant de nouveaux gazages policiers et deux arrestations.

Une nouvelle manifestation fut organisée le 7 décembre devant le 104 à Paris, où le spectacle fut repris, toujours sous haute protection policière.

Ce jour-là, le journaliste Jean-Pascal Zadi, de Canal Plus,  fut refoulé à l’entrée, à cause de sa couleur.

 

 

 

Cinq mois à peine après ces événements violents à Saint-Denis et à Paris, un Guadeloupéen, Pierre Cayet, après avoir été gazé et bousculé au commissariat de Saint-Denis, trouvait la mort, dans des conditions troubles, en se fracassant la tête sur le trottoir, juste devant le commissariat.

La journaliste Audrey Pulvar, qui devait s’engager auprès d’Anne Hidalgo, candidate à la mairie de Paris en 2020, a soutenu l’exposition Exhibit B, qu’elle jugeait « antiraciste […] bouleversante et importante »