«Voy a defender lo que creo, incluso si eso significa tener que estar sola».

Ellos la secuestraron, la amenazaron de muerte y continúan diezmando la comunidad transgénero con impunidad. Sin embargo, ni siquiera los palos proverbiales y piedras disuadirán el trabajo que me apasiona: «Voy a defender lo que creo, incluso si eso significa tener que estar sola», dice la activista trans resistente Diane Marie Rodrigues Zambrano,- miembro y fundadora de la Asociación Silueta X (Silueta X) – una organización trans e intersex en Ecuador. Debajo de ella comparte sus experiencias de trabajo en Ecuador.

¿Qué es la Asociación Silueta X?

Es una organización de base, fundada el 12 de mayo de 2008 y legalmente constituida el 5 de mayo de 2010 por decreto presidencial en Ecuador. Es una asociación sin fines de lucro cuya misión es abogar por los derechos humanos de las personas LGBTI. Sin embargo, nuestra población principal son los transexuales jóvenes mujeres y transexuales e intersexuales masculinos. También nos centramos en los derechos de salud sexual y reproductiva para la misma comunidad.

En las etapas iniciales del grupo tenía muy pocas mujeres trans, pero hoy se ha convertido en una de las mayores organizaciones trans y intersex en Ecuador.

¿Qué se puede compartir acerca de su construcción de movimientos en el Ecuador?

En mi propia experiencia, es muy estresante la gestión de una organización de fondos bajos y al mismo tiempo es una lucha para sobrevivir económicamente como individuo. En respuesta a las crisis y los problemas que afectan a nuestros miembros es también un gran reto; porque tengo una pasión por mi trabajo, tengo que contribuir plenamente y dedicarme a ayudar a los miembros. Esto me da satisfacción.

¿Qué retos se encuentra los activistas trans?

No es nada fácil – es peligroso, arriesgado y da miedo. Por ejemplo, en 2012 fui secuestrada. También he recibido una serie de llamadas anónimas; personas que amenazaban con hacerme daño si no detengo mi activismo. Durante un tiempo yo estaba confundida. Después de una profunda reflexión decidí hacer el trabajo que yo creo. El trabajo que hacemos es una amenaza para los de corredores del poder y de quienes se benefician de las estructuras de poder que discriminan en contra de nuestra comunidad. Me di cuenta de que para hacer frente a todas estas amenazas era una señal de que nuestro trabajo está teniendo un impacto, y eso me dio coraje para seguir luchando.

¿Qué estrategias emplean para alcanzar y movilizar a trans-e intersexuales en la comunidad?

Aprovechamos las redes sociales mucho en nuestro trabajo. Esto nos ha ayudado a ampliar nuestra base de miembros y compartir información con una audiencia más amplia. Sin embargo, dependiendo del contexto es necesario que haya un uso estratégico de los medios de comunicación social para que se pueda lograr los resultados deseados. De lo contrario, también puede tener efectos perjudiciales si no se gestiona de manera estratégica.

¿Cuál es la situación jurídica de las personas LGBT?

Bueno Ecuador es uno de los países que reconocen el derecho fundamental a la orientación sexual. Este derecho fundamental se afirma en el artículo # 11, párrafo 2 de la Constitución de la República del Ecuador. A pesar de estas leyes que hemos arraigado profundamente las creencias culturales perjudiciales, y por lo tanto la homofobia y la transfobia son un problema. Por ejemplo, en 2013 se registraron 15 asesinatos de personas trans, desde que comenzó este año hasta ahora, en 2014, hemos sido testigos de 4 homicidios.

¿Cómo está trabajando para cambiar esta situación?

Estamos abogando por la aplicación de las leyes. No es suficiente tener leyes sobre el papel; la realidad habla lo contrario. Es necesario que haya medidas puestas en marcha para garantizar la plena protección de la ley y la justicia para las personas cuyos derechos han sido violados. Como activistas llevamos a cabo campañas e iniciativas de sensibilización pública para proporcionar información, ya que el Estado no está ayudando en este sentido.

Creemos que el gobierno debe comprometerse a hacer cumplir la ley que protege a las poblaciones LGBTI. En diciembre pasado nuestra organización facilitó la reunión con el presidente Rafael Correa, para asegurar que no es el trabajo de incidencia para garantizar el respeto, el reconocimiento y la protección de los derechos de la persona LGBTI.

Cualquier avance hasta ahora?

Pues ahora hemos puesto en marcha las reformas a la ley de registro civil en la identidad de género. Si se lleva a cabo esta reforma, significa que Ecuador será el primer país en reconocer el género y el sexo como público y privado. Esta ley va a beneficiar a todos los ciudadanos, ya que se trata de derecho a la intimidad. Como las personas trans e intersex- nosotros somos los que rompemos el molde del binario, por lo que no hay duda de que esta ley nos va a beneficiar en mayor medida.

A través de campañas también estamos abogando por la igualdad de matrimonio y derechos de los padres para los padres homosexuales y trans.

Mensaje a otros activistas LGBTI en el mundo:

En la organización y la promoción, hay días en que todo está dando frutos, y habrán días donde todo parece estancado – no se desanimen. Sigan adelante. Entender que el activismo no siempre puede hacerlos feliz a usted en este momento, pero se asegurará la felicidad de los demás en las generaciones futuras.

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Source: http://www.soginews.com/will-stand-believe-even-means-stand-alone/

“I will stand for what I believe in, even if it means having to stand alone”.

They abducted her, threatened her with death and they continue to decimate the transgender community with impunity. Yet not even the proverbial sticks and stones will deter her from doing the work she is passionate about: “I will stand for what I believe in, even if it means having to stand alone”, says resilient trans activist Diane Marie Rodrigues Zambrano, co- founding member of X Silhouette Association (Silueta X) – a trans and intersex organisation in Ecuador. Below she shares her experiences of working in Ecuador.

What is X Silhouette Association?

It is a grassroots organization, founded on May 12, 2008, and legally incorporated on May 5, 2010 by Presidential Decree in Ecuador. It is a non-profit association whose mission is to advocate for the human rights of LGBTIQ persons. However, our main target population are the transgender young female and male transsexual and intersex persons. We also focus on Sexual Reproductive Health Rights for the same community.

In the initial stages the group had very few trans women, but today it has emerged as one of the largest trans- and intersex organizations in Ecuador.

What can you share about your movement building in Ecuador?

In my own experience, it is very stressful managing an organization on low funds while at the same time battling to survive economically as an individual. Responding to crises and issues that affect our members is also a huge challenge; because I have a passion for my work, I have to contribute fully and dedicate myself to assisting members. This gives me satisfaction.

What challenges do you encounter as trans activists?

It’s nothing easy – it’s dangerous, risky and scary. For instance in 2012 I was abducted. I also received a series of anonymous calls; people threatening to harm me if I did not stop my activism. For a while I was confused, I was withdrawn and terrified. After deep reflection I decided to do the work I believe in. Nothing could stop me. The work we do is a threat to those in corridors of power and those who benefit from power structures that discriminate against our community. I realized that to face all these threats was a sign that our work is making an impact, and that gave me courage to keep pushing.

What strategies do you employ to reach out and mobilise the trans- and intersex community?

We harness social media a lot in our work. This has helped us broaden our membership base and share information with a wider audience. However, depending on context there needs to be a strategic use of social media for it to achieve desired results. Otherwise it can also have harmful effects if not managed strategically.

What is the legal situation for LGBT persons?

Well Ecuador is one of the countries that recognize the fundamental right to sexual orientation. This fundamental right is stated in Article #11, paragraph 2 of the Constitution of the Republic of Ecuador. Despite these laws we have deep-rooted harmful cultural beliefs, and thus homophobia and transphobia are a problem. For example in 2013 we recorded 15 murders of trans persons, this year so far, in 2014, we have witnessed 4 murders since January.

How are you working on changing this situation?

We are advocating for implementation of laws. It is not enough to have laws on paper; reality speaks the opposite. There needs to be measures put in place to ensure full protection under the law and justice for those whose rights have been violated. As activists we conduct campaigns and public sensitisation initiatives to provide information, since the state is not helping in this regard.

We believe the government should commit to enforce the law protecting LGBTIQ populations. Last December our organization facilitated the meeting with President Rafael Correa, to ensure that there is advocacy work to ensure respect, recognition and protection of LGBTIQ person’s rights.

Any headway so far?

Well we have now launched reforms to the civil registration law on gender identity. If this reform is realized, it means Ecuador will be the first country to recognize the gender and sex as public and private. This law will benefit all citizens as it is about right to privacy. As trans- and intersex people we are the ones who break the mould of the binary, so there is no doubt that this Law will benefit us to a greater extent.

Through campaigns we are also advocating for marriage equality and parental rights for homosexual and trans parents.

Message to other LGBTIQ activists in the world:

In organizing and advocacy, there are days when everything is yielding fruits, and there will be days were everything seems stagnant – don’t be discouraged. Keep moving forward. Understand that activism may not always bring happiness to you right now, but you will ensure the happiness of others in future generations.