Oletko kuullut viime vuosina merkittäviä uutisia The 69 Eyesistä tai lukenut suuria haastatteluita yhtyeestä? Jos et, ei kannata ole ihmeissään. Luultavasti niin ei ole kukaan muukaan. Yli 20 vuotta toiminnassa olleen yhtyeen solisti Jyrki”69” Linnankivi myöntää itsekin, että heistä ei ole viime vuosina kuullut mistään.

– Siitä huolimatta me ollaan keikkailtu koko ajan, ja meillä on keikoilla tupa täynnä. Ehkä se sitten johtuu juuri siitä, että meistä ei lue missään, muusikko arvuuttelee.

Hiljaisuus johtuu mitä todennäköisemmin siitä, että The 69 Eyesin kuulumisista ei ole ollut viime vuosien aikana mainittavasti kirjoitettavaa. Edellisen albumin ilmestymisestä on aikaa kolme ja puoli vuotta.

Sen jälkeen The 69 Eyes on jatkanut tasaista keikkailua, ja välissä bändin jäsenet ovat tehneet omia projektejaan. Jyrki 69 esiintyi Suomessakin viime vuonna rockabilly-tyyppisen The 69 Cats -yhtyeen kanssa.

Uusi levy

Nyt uutta kerrottavaa kuitenkin on. 26. huhtikuuta yhtyeeltä ilmestyy historian 11. albumi

Universal Monsters

, ensimmäinen levy vuosiin. Monille voi olla yllätys, että yhtye ylipäänsä teki vielä uutta musiikkia. Pienoinen yllätys se tuntuu olevan solistillekin.

– Somessa fanit alkoivat kysellä, milloin meiltä tulee uutta musiikkia. Se on aikamoinen juttu. On monia meidän ikäluokan bändejä, joilta kukaan ei enää halua uutta musiikkia.

The 69 Eyesiltä sitä kuitenkin haluttiin, ja nyt sitä on tulossa. Jyrki 69:n mukaan bändin jäsenet eivät osanneet ensin edes ajatella, että uutta musiikkia voisi vielä tehdä, vaikka mitään tietoista päätöstä tuotannon lopettamisesta ei ole tehty. Tuttujen kappaleiden soittaminen keikoilla on toiminut vuosien ajan.

Solisti vertaa The 69 Eyesiä humoristisesti Beatlesiin.

– Jos olisimme Beatles, tämä levy olisi nyt järjestyksessä meidän Abbey Road. Eli kai se Let It Be(toim. huom. Beatlesin 12. ja viimeinen levy) pitää myös vielä tehdä, Jyrki 69 sanailee.

Huomenna perjantaina julkaistaan levyltä single Dolce Vita, jonka musiikkivideo on nyt ennakkonäytössä Iltalehdellä. Jyrki 69 on kehitellyt vertauksen myös tuosta kappaleesta.

– Se on vähän kuin, jos Metallica kohtaisi Fellinin.

Federico Fellini on italialainen elokuvaohjaaja, jonka yksi kuuluisimmista ohjauksista on La Dolce Vita – Ihana elämä. Italialaishenkeä on haettu myös musiikkivideon symboleihin.

Rock ’n’ rollia

Jos uutuussingle on italialaisohjaajan ja amerikkalaismetallin yhdistelmää, on The 69 Eyesin uusi musiikki kokonaisuudessaan perinteistä rock ’n’ rollia. Siis juuri sitä, josta The 69 Eyes on tullut tunnetuksi ja jonka tekeminen on Jyrki 69:n mukaan kaikkein vaikeinta.

– Kuka enää halua tehdä rock ’n’ rollia? Sen suosion aika on mennyttä. Me pääsimme vielä kokemaan viimeisten huippuvuosien hauskuuden, mutta sääliksi käy uusia rokkareita, jotka eivät enää ehtineet bileisiin.

Solistin mukaan rock ’n’ rollin niin sanotun suosion hiipumisessa on kuitenkin myös hyvät puolensa. Jäljelle ovat jääneet vain ne, jotka oikeasti välittävät musiikista.

– Helppoheikit ja yrittelijät ovat tippuneet pois.

Myös The 69 Eyesin meininki on muuttunut vuosien aikana. Huippuvuosien aikana yhtye kuului monikansalliseen levy-yhtiöön, jolloin keikkailemisen ja tuotannon tahti oli paljon tiukempi. Nyt bändi saa pitkälti sanella tahtinsa itse.

Uusi levy on nostettu Saksassa kuukauden albumiksi, ja bändi on pitkästä aikaa taas lehtien kansikuvissa. Silti Jyrki 69 ei odota enää liikoja.

– Ei tässä olla enää millään toiviotiellä. Oleellisinta on se, että me olemme yksi niistä yhtyeistä, jotka pitävät suomalaisen rock ’n’ rollin vielä hengissä.