Според официалната статистика 5 до 8% от хората на възраст 65 години и около 20 до 50% над 85 години в световен мащаб са засегнати от болестта на забравата – Алцхаймер.

При хората над 65 години се наблюдава тенденцията ръстът на болестта Алцхаймер да се удвоява на всеки пет години. Учените винаги са вярвали, че стареенето на мозъка е неизбежно, тъй като е пряко следствие от дейността му, която с течение на времето малко по малко започва да се изтощава. Въпреки това, през последните няколко десетилетия, изследвания установиха, че мозъците на по-старите хора все още са в състояние да образуват нови клетки, участващи в изграждането на невронни мрежи - процес, известен като невропластичност. С други думи, въпреки стареенето си, мозъкът все пак запазва способността си да се адаптира към нови и различни преживявания.

И така, какво да направите, за да стимулирате дейността на вашия мозъка и да се радвате на свеж и остър ум през целия си живот?

1. Водете активен начин на живот

Има все повече доказателства, че редовната физическа активност е от решаващо значение за запазване добрата функция на мозъка с напредването на възрастта. Скорошно изследване, публикувано в научното списание “Neurology“ (с 1228 участници и 5-годишен период на проследяване), потвърждава наличието на чувствителен спад в познавателните способности при участниците с ниски нива на физическа активност. Редовната физическа активност увеличава притока на кръв към мозъка и стимулира растежа на нови мозъчни клетки и връзките между тях. Динамичният начин на живот също така намалява риска от високо кръвно налягане, затлъстяване, диабет и висок холестерол – състояния, които повишават риска от влошаване на познавателната способност и деменцията.

2. Водете социален живот

Когато става въпрос за здравето на мозъка, самотата е лош избор. Ето защо редовните участия в социалната дейност намаляват риска от когнитивен упадък и деменция. Социално ангажираният живот влияе позитивно и върху други фактори от здравословен характер като например - здравето на сърцето и депресията.

3. Тренирайте мозъка си

Тези, които продължават да учат нови неща през целия се живот са по-малко склонни към когнитивен упадък и деменция. Почти 1 от 5 случая на когнитивно увреждане или деменция може да се дължи именно на ниските нива на умствена активност. С други думи, ако искате да запазите ума си остър, не спирайте да тренирате мозъка си. Или го използвате, или го губите. Трети път няма. Комплекс от умствени дейности може да включва: изучаването на нови умения или чужд език, обучение на музикален инструмент, четене на книги и т.н.

4. Заложете на средиземноморската диета

Традиционната средиземноморска диета е богата на зехтин, плодове, ядки, зеленчуци, бобови растения и зърнени продукти, риба, птиче месо, яйца, млечни продукти и малки количества червено месо, преработени храни и захар. Има изявен акцент върху растителни храни и такива, включващи в съдържанието си здравословни мазнини (като мазна риба, ядки, семена и авокадо). Всички тези продукти са богати на вещества, които активират мозъчната дейност.

5. Управлявайте нивата на стрес

Постоянно високите нива на кортизол (хормона на стреса) могат да имат негативни последици върху живота на мозъчните клетки. И обратно, намаляването на стреса и премахването на стресовите фактори оказва благотворно влияние върху работата на мозъка.

6. Спете достатъчно

Сънят е от съществено значение за поддържането на добра мозъчна функция и качествена умствена дейност. Многобройни проучвания сочат, че ако спим по минимум 8 часа на нощ, подобряваме способността на задържане на научената информация. И обратно, преуморените хора, които не спят достатъчно през нощта, имат по-малък приток на кръв към областите в предната част на мозъка и мозъчните вълни там се движат по-бавно.

7. Грижете се за сърцето

Поддържането на здраво сърце е от решаващо значение за острия ум. Сърдечно-съдовите заболявания оказват крайно негативен ефект върху работата на ума и други дейности, свързани с познавателните и когнитивни функции на мозъка. С напредване на годините, съдовата ни система също старее. Артериите се втвърдяват, губят еластичността си, което от своя страна забавя темпото на кръвта, отиваща към мозъка. Така до мозъка достигат по-малко от нужните му кислород и глюкоза, които от своя страна са от жизнено значение за мозъчните клетки. Така, че грижете се за своето сърце, за да се радвате по-дълго време на свеж и бистър ум.