La chaîne du livre en Aquitaine: dynamique mais fragile

Typologie des métiers d’auteurs, éditeurs et libraires, leur représentation territoriale, poids économique, emplois et compétences, indicateurs économiques, aides publiques, relations interprofessionnelles, promotion et valorisation, place du numérique… Riches de nombreux enseignements, les enquêtes menées par Ecla auprès de plus de 500 professionnels du livre dressent une photographie précise et réactualisée de l’économie du livre en Aquitaine ; un véritable diagnostic préalable à l’évolution des politiques publiques de soutien à l’économie du livre.
Si ces enquêtes rendent compte d’un véritable enthousiasme du secteur en Aquitaine, difficile tout de même de faire l’impasse sur sa fragilité. D’une manière globale, l’économie régionale du livre pèse 140M€ par an : 3M€ de droits d’auteurs, 15M€ de chiffres d’affaires cumulés pour les éditeurs et 120M€ de ventes de livres neufs dans les librairies et points de vente (hors grandes surfaces). Avec une représentation territoriale assez bien équilibrée, l’offre est importante puisque les éditeurs aquitains ont publié 6500 titres, avec pour un tiers d’entre eux, un catalogue de plus de 20 titres, et environ 800 nouveautés par an.

En dessous des moyennes nationalesPour autant des éléments de fragilité sont bien à constater. Chez les auteurs par exemple si 43% d’entre eux estiment que leur activité d’auteurs est leur activité principale, seuls 34% parviennent à en faire leurs principales sources de revenus. Concernant les rémunérations si l’enquête relève des disparités importantes, selon le genre littéraire notamment, elles sont en Aquitaine, globalement en dessous des moyennes nationales.
Chez les éditeurs, c’est l’état de l’emploi qui inquiète les analystes d’Ecla. Sur 120 structures existantes, l’enquête établit que seules une trentaine de maisons d’édition emploient 88 salariés dont 75 en CDI. Cela dit, réalisée sur des chiffres de 2012, elle ne tient donc pas en compte par exemple de l’évolution des éditions Sud Ouest et la perte de 15 emplois en 2013… «Tout repose très souvent sur un seul gérant peu ou mal rémunéré» note la synthèse de l’étude.
Enfin concernant les libraires, si l’Aquitaine reste dynamique avec un nombre de fermetures (12) beaucoup moins important que les créations (19) ou les reprises (20) entre 2007 et 2013, un grand nombre jonglent avec des situations financières tendues, 50% du panel affichant un solde de trésorerie négatif.

Métiers du livre, numérique et… attentismeAu total pour les intervenants d’Ecla qui ont préparé et analysé ces enquêtes, plusieurs points clefs sont à retenir. Il ressort tout d’abord et assez nettement, un besoin de consolidation du secteur, «il faut asseoir les fondations pour investir sur les développements d’avenir». Autre élément clef, «développer les moyens humains et matériels à travers l’emploi, les formations et les compétences stratégiques». Troisième point, l’enquête a été l’occasion pour les acteurs de témoigner d’un besoin d’échanges et de réflexions interprofessionnelles accrus, ainsi que d’affirmer ou de réaffirmer que la promotion et la médiation par le livre doit permettre de favoriser un maillage du territoire.
Autant de considérations à prendre en compte dans l’élaboration des «contrats de progrès» Etat-Région et dans la convention Région Aquitaine-Centre national du livre qui auront vocation, à partir de 2015, à accompagner les métiers du secteur du livre dans leurs évolutions. Des évolutions tant organisationnelles (mutualisation d’activité, de lieux ou de matériels) que technologiques avec le numérique. Un monde numérique avec lequel les acteurs conservent globalement une certaine distance voire un attentisme même si nombre d’entre eux en perçoivent les potentialités en matière de promotion notamment.