Paul Beatty a devenit primul scriitor american care a câştigat Man Booker Prize

Paul Beatty ţinând o copie a volumului său „The Sellout” FOTO EPA

Paul Beatty a devenit primul scriitor american care a câştigat prestigiosul trofeu literar Man Booker Prize, pentru volumul ”The Sellout”, o satiră amară despre relaţiile rasiale din Statele Unite, în cadrul unei ceremonii care a avut loc marţi seară la Londra, informează Reuters.

Amanda Foreman, preşedintele juriului care atribuie acest premiu, a spus că romanul ”The Sellout” a reprezentat o alegere unanimă a membrilor juriului.

”Acest roman transpune cititorii în inima societăţii americane contemporane, cu o înţelepciune sălbatică pe care nu am mai văzut-o de la Swift (Jonathan Swift, n.r.) sau Twain (Mark Twain, n.r.). Reuşeşte să eviscereze fiecare nuanţă socială, fiecare tematică sacră, în timp ce ne face să râdem, dar şi să ne înfiorăm. E cu adevărat un roman al timpurilor noastre”, a declarat Amanda Foreman.

Romanul ”The Sellout” spune povestea unui afro-american, Bonbon, care încearcă să pună oraşul lui natal din California înapoi pe hartă, de pe care fusese şters în mod oficial, prin reintroducerea sclaviei şi a segregării rasiale în liceul din localitate.

Acest volum, ce are 289 de pagini, începe cu o scenă în care personajul Bonbon, trebuind să se prezinte la o audiere la Curtea Supremă, remomorează evenimentele care l-au condus în acel punct al vieţii sale.

Limbajul este lipsit de compromisuri şi ar putea să îi şocheze pe unii dintre cititori. Acelaşi efect ar putea să îl aibă şi unele paragrafe din carte - un bătrân actor de culoare îi cere lui Bonbon să îl accepte ca sclavul său -, în contextul în care Paul Beatty realizează în acest volum o veritabilă satiră acidă la adresa stereotipurilor rasiale.

De asemenea, tatăl personajului principal este împuşcat pe nedrept de poliţiştii americani.

Paul Beatty, născut în 1962 în Los Angeles, este un scriitor şi poet american contemporan. A publicat patru romane de ficţiune - ”The White Boy Shuffle” (1996), ”Tuff” (2000), ”Slumberland” (2008) şi ”The Sellout” (2015) - două volume de poezie - ”Big Bank Takes Little Bank” (1991) şi ”Joker, Joker, Deuce” (1994) - şi o antologie despre umorul afro-american - ”Hokum” (2006).

A câştigat prestigiosul trofeu literar american National Book Critics Circle Award pe 2016 cu volumul ”The Sellout”.

În 2016, lista scurtă de scriitori nominalizaţi la Man Booker Prize a fost compusă din scriitoarea britanică Deborah Levy (”Hot Milk”), scriitoarea americană Ottessa Moshfegh (”Eileen”), scriitorul britanic Graeme Macrae Burnet (”His Bloody Project”), scriitorul american Paul Beatty (”The Sellout”), scriitoarea canadiană Madeleine Thien (”Do Not Say We Have Nothing”) şi romancierul canadian David Szalay (”All That Man Is”). 

Juriul Man Booker Prize din acest an a fost prezidat de Amanda Foreman. 

În 2015, Man Booker Prize a fost atribuit scriitorul jamaican Marlon James, pentru romanul ” A Brief History of Seven Killings”. 

Premiul Man Booker, cunoscut şi ca Booker Prize, este un premiu literar ce se acordă în fiecare an celei mai bune opere scrise în limba engleză de un romancier din ţările membre ale Commonwealth-ului şi Republica Irlanda. 

Premiul Booker, înfiinţat în 1968, este unul dintre cele mai prestigioase trofee literare din lume. Câştigătorul are asigurată notorietatea pe plan internaţional, iar cărţile sale beneficiază, după obţinerea acestui premiu, de vânzări spectaculoase. 

În istoria sa de 48 de ani, acest premiu literar a revenit unor scriitori celebri, precum Salman Rushdie, Hilary Mantel şi Margaret Atwood.

În urmă cu trei ani, organizatorii au decis o modificare a regulamentului, pentru ca Man Booker Prize să poată fi atribuit oricărui roman scris în limba engleză şi publicat în Marea Britanie, indiferent de naţionalitatea autorului. Înainte de această modificare, premiul Man Booker putea fi acordat doar scriitorilor din Commonwealth.

Scriitorul care câştigă Man Booker Prize este recompensat cu un cec de 50.000 de lire sterline (56.178 euro), în timp ce toţi cei şase finalişti primesc 2.500 de lire sterline (2.808 euro).