"Gli Stati Uniti dialogheranno con noi quando avranno un presidente nero e quando ci sarà un Papa latinoamericano". Queste parole sarebbero state pronunciate da Fidel Castro nel 1973 in un incontro con la stampa internazionale al ritorno da un viaggio in Vietnam e stanno riemergendo prepotentemente in rete in questi giorni, in seguito alla normalizzazione delle relazioni Usa-Cuba avvenuta proprio con un afroamericano alla Casa Bianca e un pontefice argentino in Vaticano.

Ma Castro ha pronunciato veramente queste parole? Difficile dirlo, ma l'aneddoto è verosimile. Ecco perché: il primo riferimento dettagliato all'episodio appare in un articolo del quotidiano argentino El Diario de Carlos Paz. Secondo la ricostruzione del giornale, Castro rispose alla domanda di Bryan Davis, giornalista di un'agenzia di stampa britannica: "Quando crede che si potranno ristabilire le relazioni tra Cuba e gli Stati Uniti, due paesi tanto vicini a guardare la cartina geografica?". La risposta di Castro sembrò allora tagliente e paradossale, tanto che molti dei giornalisti presenti reagirono ridendo. Nel 1973, a cinque anni dall'omicidio di Martin Luther King, l'ipotesi di un afroamericano alla guida degli Stati Uniti era pura fantascienza, così come l'elezione di un non italiano (meno che mai un sudamericano) al soglio di Pietro. Le parole di Fidel Castro, dunque, erano un modo ironico per dire: Cuba e gli Stati Uniti non avranno mai relazioni normali.

Dopo la pubblicazione dell'articolo di El Diario, la citazione profetica del lider maximo ha cominciato a diffondersi molto rapidamente, tanto che cercando su Google è praticamente impossibile trovare riferimenti alla frase di Castro precedenti a marzo 2015. In realtà, però, c'è un articolo di Paris Match di dicembre 2014 che mette in una luce differente le parole di Castro, rendendo plausibile l'autenticità della citazione. Il sito francese, infatti, non cita Castro ma una barzelletta che circolava a Cuba negli anni della Guerra Fredda. Protagonisti della storiella erano proprio Castro e "Che" Guevara. Il "Che" domandava a Fidel: "Quand'è che gli Stati Uniti leveranno questo maledetto blocco?". E Fidel rispondeva: "Quando il presidente americano sarà un nero democratico e il papa un argentino". E il Che (argentino lui stesso) replicava: "Smettila di prendermi in giro".

Alla luce di questo elemento, appare plausibile che nel 1973, nel rispondere al giornalista britannico, Castro abbia voluto citare la barzelletta che circolava all'Avana. Una provocazione, dunque, che a distanza di 42 anni si guadagna del tutto involontariamente lo status di profezia.