Ympäristöministeriö on vahvistanut Urho Kekkosen kansallispuistolle ja Puljun erämaa-alueelle uudet hoito- ja käyttösuunnitelmat. UK-puiston uusi suunnitelma mahdollistaa mm. pyöräilyn kansallispuiston merkityillä reiteillä. Puljun erämaa-alueen suunnitelmassa ei esitetä muutoksia alueen käyttöön.
Erityisesti Urho Kekkosen kansallispuistoon kohdistuu hyvin erilaisia ja keskenään ristiriitaisiakin toiveita ja tarpeita. Metsähallitus on pyrkinyt sovittamaan yhteen luonnonarvojen säilymisen, saamelaiskulttuurin ja luontaiselinkeinojen harjoittamisen edellytykset, vaellusretkeilyn mahdollisuudet sekä alueen matkailun kehittämisen.
Kun UK-puiston hoito- ja käyttösuunnitelma saa lainvoiman, laatii Metsähallitus sen pohjalta kansallispuistoon järjestyssäännön. Järjestyssäännössä määritellään mm. eri aktiviteettien harrastajien mahdollisuudet kansallispuiston reittien käytössä.
Suurin osa kansallispuistosta (76%) on yhä osoitettu syrjävyöhykkeeksi. Jatkossakin retkeilyn ja luontomatkailun aktiviteetit keskittyvät Urho Kekkosen kansallispuistossa suppealle vyöhykkeelle.
UK-puiston käyttöön on luvassa joitain muutoksia. Tulevaisuudessa on mahdollista pyöräillä kansallispuiston merkityillä reiteillä sekä kuudella nimetyllä muulla reitillä. Puistossa voi jatkossa myös järjestää huollettuja hiihtovaelluksia ja kuljettaa matkailijoita moottorikelkoilla olemassa olevilla huoltoajoreiteillä.
Lisäksi kansallispuistosta lakkautetaan kaksi matkailupalvelureittiä, eikä uusia koiravaljakkoreittejä avata poronhoidon turvaamiseksi.
Puljun käyttöön ei tule muutoksia
Puljun erämaa-alue on tärkeä saamelaiskulttuurille, poronhoidolle sekä eräretkeilylle. Puljun erämaa-alueen hoito- ja käyttösuunnitelman tarkoitus on säilyttää alueen erämainen luonne sekä saamelaiskulttuurin ja luontaiselinkeinojen harjoittamisen edellytykset.
Puljun erämaa-alueen kävijätiheys on alhainen, eikä sinne tulla ohjaamaan aktiivisesti kävijöitä eikä rakenneta uutta palveluvarustusta.