Es administrador de una empresa de carrocerías en su localidad natal de Huarte, en Navarra, pero su gran afición son las abejas, a las que llegó por su amor a la naturaleza, primero como cazador, una actividad que dejó hace 25 años. Esta afición por la apicultura le ha llevado a investigar sobre el gran problema de la avispa velutina o asesina, que mata las abejas y está acabando con los enjambres.
Hace dos años diseñó un prototipo de trampa casera de velutina para colmenares de apicultores, que utiliza a las abejas para atraer a la velutina y cazarlas. Ernesto Astiz asegura que se dejó llevar por su instinto de cazador y a partir de ahí centró sus investigaciones en cómo capturar velutinas. Ayer explicó este prototipo en una jornada en el Instituto A Paralaia, de Moaña, organizada por la delegación de la Asociación de Apiculturores de Galicia en O Morrazo (Daga), a través del profesor de Tecnología y miembro de esta asociación, Francisco Ogando. Astiz explicó su trampa a los alumnos del módulo de mecanizado-metal y montaron una con vallas de obra. Por la tarde, y en compañía de Ogando, colocaron dos selectores para la recogida de velutina, que es una piezade su trampa, en sendos colmenares en Bueu. Ya el año pasado, y a través de Fran Ogando, se instaló una de sus trampas en un colmenar en Beluso.
-¿Cuándo empezó a diseñar su prototipo de trampa de velutina?
-Hace dos años.Empecé cubriendo todo el colmenar y funcionó bien; lo publiqué en "Avispa Asiática"para que las personas vieran cómo se había podido dominar el ataque de esta avispa al colmenar. Viendo que el sistema funciona, el año pasado lo modifiqué dejando menos espacio. Envié un prototipo aquí a Galicia, que se instaló en un colmenar en Beluso (Bueu), a través de Fran Ogando, y también consiguió dominar a la velutina. Es un sistema lo más sencillo posible a través de dos vallas de obra y dos selectores, que son piezas en la parte superior de las vallas para que entran las avispas y si entran abejas, éstas puedan salir. Mi sistema utiliza a las propias abejas para coger a la velutina. Los puntos débiles de las especies son los movimientos repetitivos, y la velutina repite muchas veces ir a por abejas. Si se consigue coger las velutinas atraídas por las abejas, se consigue proteger la biodiversidad.
-¿Cómo la campaña contra la velutina en Navarra?
-El año pasado bajó su presencia, atacó tarde. No sabemos por qué causa no hubo ataques en el colmenar hasta finales de octubre, al menos en la zona norte de Navarra. El colmenar que yo controlo está en Vera de Bidasoa. Es donde realmente atacó más la avispa y yo voy a primera línea de fuego para aprender todo lo que pueda con verlas. En esta zona es donde más ataca por las características: cerca de un río, en un llano y con clima atlántico, como Galicia.
-Cuando me habla de colmenar ¿de cuántas colmenas estamos hablando?
-De nueve.
-¿Qué destaca de positivo de su prototipo de trampa?
-No hace falta estar en el colmenar para capturar las velutinas. Es la necesidad del apicultor, que no tenga que estar allí todo el día.
-El problema de la avispa asiática es un gran problema en España o está controlado?
-Es un grandísimo problema y no está controlado, no se sabe el impacto que tiene, no hay estudios de impacto principal y lo que he observado es que las colmenas que había en paredes y debajo de techos y suelos, desaparecen. Sólo se defienden de la avispa velutina, las abejas de los apicultores. Los enjambres que había en las casas están desapareciendo por el ataque de la velutina, las debilitan tanto que en invierno se mueren.En San Sebastián prácticamente no hay abejas. La realidad es que aún sin abejas, la avispa sigue criando y haciendo nidos. Eso demuetsra que come otras especies:escarabajos, otros insectos...se desconoce el daño que está haciendo a la biodiversidad. Aunque no hay abejas sobrevive comiendo otras especies, todo animal del tamaño de una mosca se la come.
-¿Tiene depredador?
-No. Cuando abandona el nido, algunos pájaros suelen comer las larvas muertas, el poco alimento que queda. La urraca podía ser, pero veo nidos debajo de urracas pero observo que no les interesa jugarse el tipo con un picotazo. Por eso que depredador significativos no hay. Hay pájaros que pueden comer algunas pero para controlar una especie.
