Este trabajo ha sido seleccionado y premiado, junto a otros dos, de entre otros que se presentaban al certamen para la investigación en el campo de las aplicaciones del Test de Gaxilosa, método no invasivo para el paciente que se usa en el diagnóstico de la hipolactasia -o comúnmente conocida como malabsorción a la lactosa-.
El equipo de investigadores está formado por el especialista en Aparato Digestivo, José Luis Domínguez -primer firmante del trabajo-, y los especialistas en Análisis Clínicos Antonio Fernández, Daniel Fatela, y Aurora Úrsula Muñoz, esta última del Hospital de Alta Resolución de Alcalá la Real, perteneciendo los demás al Hospital Alto Guadalquivir.
El estudio, que se ha publicado en la revista oficial de la Sociedad Europea de Nutrición Clínica y Metabolismo, llamada ‘Clinical Nutrition’ y que posee un alto factor de impacto, es el primero que compara distintos métodos de diagnóstico para esta disfunción digestiva, tales como el Test de Gaxilosa, el Test de Tolerancia a la Lactosa y el Test de Parámetros Clínicos, usando como método de referencia el estudio genético.
Según apunta Domínguez, “la malabsorción de la lactosa es una situación frecuente determinada por una deficiencia de lactasa, enzima encargada de la digestión y de la absorción de este azúcar, cuyos niveles van disminuyendo normalmente con la edad. Ésta, que puede afectar a un 50% de la población en España, se manifiesta por síntomas tales como la diarrea explosiva, dolor y distensión abdominal, gases y ruidos intestinales”.
Estos profesionales sanitarios llevan realizando desde 2011 múltiples estudios en el ámbito del diagnóstico de la malabsorción de la lactosa. Fruto de estas investigaciones, han descubierto novedades en la metodología de la realización del test de tolerancia a la lactosa, que han publicado en distintas publicaciones científicas.
Así, por ejemplo, han demostrado que la realización del test podía acortarse de 120 minutos a 60, sin repercutir en la eficacia diagnóstica del mismo, y también a 30 minutos, con un mínimo cambio de eficacia (tan sólo en el 2,2% de los pacientes). Igualmente, han confirmado que existen diferencias en los resultados de la curva de lactosa según dónde se extraiga la sangre (capilar o venosa).
Desarrollo del estudio.
El estudio premiado dio comienzo en febrero de 2014, momento en el que se reclutó a 30 pacientes con sospecha de intolerancia a la lactosa por los síntomas que referían. A todos ellos se les realizaron los distintos métodos de detección: gaxilosa con muestra de orina, test de tolerancia a la lactosa acortado a 60 minutos tras administrarles 50 gramos de lactosa –el equivalente a lo que lleva un litro de leche-, escalas de síntomas en diferentes tiempos y estudio genético en muestra de sangre.
Con los resultados obtenidos, el equipo ha podido demostrar que tanto las escalas de síntomas recogidas tras la sobrecarga de lactosa como la presencia de diarrea tras dicha exposición son los parámetros que mejor definen la presencia de la malaborción primaria –o lo que es lo mismo, la diagnosticada cuando disminuye la actividad de la lactasa genéticamente predispuesta- cuando se usa el test genético como referencia.
Domínguez apunta que el estudio “pone de manifiesto que los síntomas que presentan los enfermos pueden tener en ocasiones más trascendencia que alguna prueba novedosa y más cara. Con él hemos abierto un camino a seguir y explorar”.