¿Peligra el Guante de Oro de Alcides Escobar?

El Emergente

Ignacio Serrano

Alcides Escobar hizo otra jugada de feria, una más, a comienzos de esta semana. Tomó un rodado en lo profundo del hueco, saltó, dio media vuelta y hasta se dio el lujo de apuntar. El larguísimo y potente disparo llegó a tiempo, al pecho del inicialista Eric Hosmer. Out.

Andrelton Simmons era el corredor. Y no es un jugador lento.

Imposible no pensar en el merecido Guante de Oro que recibió Escobar el año pasado.

A pesar de vistosas acciones como esa, que el varguense repite con frecuencia, su Guante de Oro pudiera estar en peligro esta temporada.

La amenaza comenzó cuando el propio Simmons llegó a la Liga Americana, en un cambio entre los Bravos y los Ángeles. El curazoleño era uno de los shortstops más notables de la Nacional. De hecho, allá se llevó el galardón en 2013 y 2014.

El antillano perdió casi todo mayo y la mitad de junio por problemas físicos. Por eso, va a la zaga de Escobar y de otros en las estadísticas tradicionales.

Pareciera que el criollo sigue mostrando aspectos sólidos. Por ejemplo, ha participado en 405 jugadas y ha cometido 12 errores. Quiere decir que ha sido responsable de 393 outs, bien sea por completarlos o por ayudar con asistencias. Suena bien.

Xander Bogaerts, por ejemplo, ha hecho 353 jugadas y 10 pecados, para 343 outs. En prácticamente la misma cantidad de innings, ha sido menos eficiente. Y como el arubeño está revelándose como estrella emergente en Boston, una comparación así pareciera realzar al litoralense.

El punto es que ni Escobar ni Bogaerts aparecen en la élite de las mediciones, hoy.

Marcus Semien ha participado en 490 jugadas. Sí, tiene 13 marfiladas, pero ha sido corresponsable de 477 outs. También han sido más eficientes Francisco Lindor (435), Elvis Andrus (413), José Iglesias (409) y Carlos Correa (408).

Antes parecía fácil evaluar a un fildeador. Se buscaba el porcentaje (que por cierto, tampoco favorece al nativo de La Sabana) y se contrastaba con los errores, los dobleplays y poco más.

Hoy, se busca más el alcance y el aporte verdadero. Semien tiene 13 errores y porcentaje de .974, contra 4 y .990 de Iglesias. ¿Es mejor el cubano? No necesariamente. Con ocho juegos más para el primero, es abrumador que haya participado en 68 outs más.

Baseball Reference demuestra que Escobar ha caído por debajo de la media de los shortstops de la MLB en eso que han bautizado como “factor de alcance”, muy útil para saber quién está llegándole a más pelotas en cada posición.

Fangraphs revela que Escobar también está pasando por un bajón, según el índice UZR, que mide con radares el número de jugadas de cada fildeador y lo compara con las acciones en el mismo territorio de todos los defensores en las Grandes Ligas. El litoralense tiene número negativo este año, igual que Bogaerts. Sorprendente.

Simmons tiene el mejor UZR en las mayores, nada menos que 30.1 si se calcula sobre la base de 150 partidos. Supera por mucho a su escolta Lindor (23.9) y más que duplica a Iglesias, dueño del tercer lugar (12.0).

Escobar ha seguido haciendo jugadas fantásticas, como la de esta semana, y eso pudiera mantener su nombre entre los finalistas del Guante de Oro. Pero llama la atención que tantos datos reflejen que el vistoso paracorto venezolano sufre una especie de slump.