英語が上手に話せない日本人、そこには歴史的な理由があった＝中国メディア
記事は、２０１５年におけるＴＯＥＦＬの成績の国・地域別ランキングで、日本がアジア３０カ国・地域中で下から５番目になったと紹介。特に口語にかんしてはアジアのみならず世界的に最下位レベルであるとした。そして日本人の英語の問題はその教育体系にあり、試験対策の詰め込み式教育によって文法やリーディング、ライティングが重視される一方で口語などのコミュニケーション能力が軽視されてきたと説明している。
その一方で、日本にも明治初期に英語学習に溺れた時期があると指摘。当時の文部省は中学生に週６時間の英語学習を課し、大学入試でも英語を必須科目とし、現在の入試では考えられないほど難しい問題を出題していたと紹介した。この政府主体による英語学習ブームはやがて「西洋の言語が日本文化を破壊する」という思想の揺れ戻しを生み、その後英語学習は下火になっていったと説明した。
さらに２０世紀前半における民族主義の高まりによって反西洋化、反英の考え方が日本社会に根付き、終戦後に米国の占領下で欧米文化や英語が急速に流れ込むなかでも、日本人の根深い部分にある反英語感情は現在までも続いているのだと論じている。
記事の指摘はなかなかおもしろい。ただ、日本人の英語が上手にならない大きな原因はやはり「失敗を恐れて、あるいは恥ずかしがって積極的に発話しようとしない」という点だろう。これは英語に限らず他の外国語学習においても大きなネックとなる点だ。外国語の学習に奥ゆかしさは必要ないのである。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）
