CYCLISME Tour de France 2018 : cinq épisodes à ne pas louper

Il y aura ... les Alpes, avec trois étapes impressionnantes, et la vallée du Rhône. Mais ce Tour de France promet d'être animé du début à la fin. Voilà cinq raisons de le suivre d'un bout à l'autre.

Le Dauphiné Libéré - 18 oct. 2017 à 06:04 | mis à jour le 18 oct. 2017 à 07:39 - Temps de lecture :

Christian Prudhomme a présenté hier à Paris l'édition 2018 de la Grande Boucle. Photo Le DL/Th.G.

1. Le chrono par équipes

Lundi 9 juillet (3e étape) : Cholet-Cholet Le rendez-vous est coché sur les agendas de toutes les équipes, plus conviés à un tel exercice sur le Tour depuis 2015. Les 35 km autour de Cholet, « avec de nombreux changements de rythme » dixit Prudhomme, vont générer les premiers écarts significatifs dès la troisième journée.2

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2. Un demi Paris-Roubaix

Dimanche 15 juillet (9e étape) : Arras-Roubaix Quinze secteurs pour 21,7 km de pavés quand la reine des classiques en compte une cinquantaine, l’étape aura de vrais airs d’Enfer du Nord. Surtout si comme en 2014, la météo s’en mêle. « Les pavés, c’est un peu de chance et de technique aussi et on fait les comptes à la fin », résume Warren Barguil, le grimpeur qui rêve de briller sur ce terrain.

3.5000 mètres et 21 virages

Jeudi 19 jui. (12e ét.) : Bourg-St-Maurice - L’Alpe d’Huez Après le Grand-Bornand, via le col des Glières (voir notre édition d’hier) et l’enchaînement Romme-Colombière, la courte et redoutable étape vers La Rosière (ci-contre), le troisième volet de la trilogie alpine fascine : Madeleine, Croix-de-Fer et final à l’Alpe d’Huez. À la fois classique et féroce « pour un dénivelé record » prévient Prudhomme.

4. Au plus court

Mer. 25 jui. (17e ét.) : Bag.-de-Luchon - St-Lary-Soulan Ils n’ont pas rivalisé avec les 19,6 km tracés en 1971 entre Luchon et Superbagnères (47 minutes de course) mais les organisateurs ont proposé une étape digne des épreuves cadets : 65 km entre Luchon (toujours) et l’inédit col de Portet, dont la moitié en montée. « Un format dynamique pour une étape dynamique » glisse Prudhomme.

5. Un final pimenté

Sam. 28 jui. (20e étape) : St-Pée-sur-Nivelle - Espelette À la veille des Champs, le chrono autour d’Espelette sur 31 km entretient l’espoir d’un « final bien relevé » selon le patron de la Grande Boucle. Le parcours est rehaussé de la côte de Pinodieta et son passage à près de 20 % qui peut devenir l’arbitre du Tour. De Paris, Ph.C.