Hamilton slaat dubbelslag op Monza, Verstappen tiende

Voor de eerste keer dit seizoen heeft een coureur twee races achtereen weten te winnen: na een dominant optreden op het Autodromo Nazionale Monza mocht Lewis Hamilton zijn zesde seizoenszege bijschrijven. Doordat titelrivaal Sebastian Vettel voor het Ferrari-publiek niet verder kwam dan P3, neemt Hamilton de leiding in de stand om het WK over. Valtteri Bottas zorgde voor een Mercedes-dubbel, Max Verstappen liep vroeg in de wedstrijd een lekke band op en finishte uiteindelijk op P10.

Waar de kwalificatie voor het treffen op Monza zo spectaculair was, daar kon de race rechtdoorzee genoemd worden. Mercedes heerste in Italië: polesitter Hamilton moest alleen bij de start even in zijn spiegels kijken, aangezien Lance Stroll en Esteban Ocon beiden goed van hun plaats kwamen. De Brit gaf gedurende de 53 ronden tellende race slechts bij de pitstops kortstondig de leiding uit handen – Bottas werd op een gezonde marge gereden, Vettel moest een halve minuut toegeven op de dominante Mercedessen.

Voor Verstappen mocht het andermaal niet zo zijn. De Nederlander had na het toepassen van alle gridstraffen vanaf P13 mogen starten en raasde rap naar een achtste plek, tot tegenslag hem weer in een greep hield. In een gevecht met Felipe Massa sneed de Nederlander zijn rechtervoorband open aan de Williams van de Braziliaan: een mooi resultaat was meteen verkeken, maar na een sterke slotfase kon er toch nog een puntje worden gescoord.

Ocon en Stroll, de jonge honden die van zich hadden laten spreken in de kwalificatie, moesten genoegen nemen met de zesde en de zevende plaats. Een uitgekiende strategie bracht een wederom sterk rijdende Daniel Ricciardo vanaf startplaats zestien helemaal naaar P4, een worstelende Kimi Räikkönen had Stroll via de pitstops kunnen pakken alvorens de Fin Ocon op eigen kracht wist te verschalken. De tweede Ferrari kwam binnen op een vijfde plaats.

Stoffel Vandoorne had lange tijd zicht op een plek in de punten, falende mechanica deed een opbeurend resultaat echter de das om. De Belg reed op een tiende plaats toen zijn engineer hem het bevel gaf de McLaren-Honda in de pits te parkeren. Ook teammaat Fernando Alonso kwam niet aan scoren toe: de Spanjaard reed lang rond op een roemloze vijftiende plaats, alvorens hem kort voor het einde werd verteld de wagen stil te zetten voor de pitbox.

Vier punten gingen er naar Massa, die voor Sergio Pérez als achtste over de meet kwam; Kevin Magnussen zag een puntenfinish door zijn neus geboord worden door een ontketende Verstappen, die de Deen een aantal ronden voor het vallen van de vlag wist te passeren bij de eerste chicane. Het tweetal raakte elkaar nog even in een stoeipartij voor de tweede chicane, iets wat met name Magnussen  niet kon bekoren.

De strijd om het wereldkampioenschap is na dertien van de twintig Grands Prix ongekend spannend: zoals gezegd heeft Hamilton de leiding overgenomen van Vettel, het staat nu 238 om 235. Bottas heeft 41 punten achterstand op zijn Mercedes-collega, met het puntje van zondag erbij heeft Verstappen 68 stuks achter zijn naam.

Het Formule 1-seizoen van 2017 vervolgt over twee weken: het stratencircuit van Singapore dient als veertiende strijdtoneel van dit jaar.

[photo,312525,left,]