Quase quatro anos após o desentendimento que resultou na saída de Wanderlei Silva do UFC, além de um processo judicial contra o lutador pela denúncia de que havia armação de resultados na organização, o Cachorro Louco garante que não guarda nenhuma mágoa do presidente Dana White e não descarta um retorno aos ringues do Ultimate futuramente. As declarações foram dadas pelo lutador em Sorocaba, no interior de SP, na última sexta-feira.
- Nunca diga nunca, né. Não estou aposentado, estou aposentando e recebendo convites para lutar ainda. Um bom profissional é muito difícil de se aposentar mesmo. Eu acho que é um grande evento, é um evento bom também - confessou o curitibano.
As polêmicas envolvendo Wanderlei e o UFC começaram quando o lutador se negou a cooperar com um exame antidoping surpresa antes da luta contra o americano Chael Sonnen. Ao saber do ocorrido, a organização retirou o brasileiro do card do evento e o convocou a prestar esclarecimentos.
Wand garante que não guarda mágoas do presidente do UFC, Dana White — Foto: Editoria de Arte
A relação azedou ainda mais quando Wand anunciou a aposentadoria e passou a acusar o Ultimate de forjar resultados de lutas. As declarações fizeram com que o atleta encarasse um processo judicial por "má conduta intencional" e se visse obrigado a pedir desculpas para ser liberado do vínculo com a organização.
- Quando dois leões se encontram pode dar briga mesmo, mas ficou tudo certo e acabou. Acho que o povo brasileiro às vezes confunde um pouco esse negócio de sentimento e negócio. Amigo é amigo, negócio é negócio. Tem que saber separar. Eu acho que, na verdade, eu aprendi muito com essa situação e experiência - explicou.
Lutador encarou um processo judicial após acusações ao Ultimate — Foto: Evelyn Rodrigues
De volta ao octógono
Sem lutar desde março de 2013, o ex-campeão do Pride só retomou a motivação no MMA ao assinar um extenso contrato com o Bellator e voltou a pisar no octógono em junho de 2017, quando foi derrotado pelo arquirrival Sonnen. A previsão, de acordo com ele, é de que o próximo duelo seja marcado para julho deste ano.
- Eu tô muito bem no Bellator, que tá crescendo bastante, tem uma audiência boa e está me propiciando uma boa exposição. Não tem ainda um oponente, mas eu quero lutar com um cara que seja da minha idade e mais ou menos do mesmo nível. Tô treinando todos os dias e mantendo a forma. Não dá pra ficar parado, porque, como diz um amigo meu, quando o porco fica rico, o porco engorda - brincou.
Além da visibilidade, Wand vê no Bellator a oportunidade de enfrentar um antigo inimigo: o carioca Vitor Belfort, que também já anunciou a aposentadoria do UFC. A única vez que os dois se encontraram nos ringues foi em 1998, quando o Fenômeno venceu o Cachorro Louco por nocaute em 44 segundos.
- Acho que não é bem uma despedida, pode ser um recomeço. Acho que ele vai vir para o Bellator para engrossar ainda mais esse caldo, para que a gente consiga fazer bons clássicos. Eu gostaria muito de poder dar boas vindas a ele, ter uma revanche no Bellator - completou.
Vitor Belfort e Wanderlei Silva na fatídica luta de 1998 — Foto: Getty Images